KEMAHIRAN ABAD KE-21 : REALITI vs HARAPAN

 

Analisis dari perspektif seorang pengetua sekolah

Dalam wacana pendidikan moden, kemahiran Abad ke-21 sering dicanangkan sebagai penentu kejayaan murid dalam dunia yang semakin kompleks dan kompetitif. Istilah seperti komunikasi berkesan, kolaborasi, kreativiti, dan pemikiran kritikal telah menjadi mantra wajib dalam hampir setiap dasar pendidikan. Namun, sebagai pengetua yang berhadapan setiap hari dengan realiti murid, guru dan suasana sekolah, saya melihat jurang yang ketara antara harapan besar yang dibina dalam dokumen dasar dan realiti sebenar yang berlaku di bilik darjah serta asrama.

Kemahiran ini tidak muncul secara automatik hanya kerana ia ditulis dalam kurikulum atau disebut dalam kursus latihan guru. Ia memerlukan ekosistem sekolah yang kondusif, guru yang bersedia, budaya pembelajaran yang sihat, serta sokongan persekitaran termasuk keluarga dan komuniti. Melalui pemerhatian, dialog bersama guru, serta interaksi harian dengan murid, saya merumuskan beberapa cabaran utama — bersama potensi penyelesaian — agar kemahiran ini benar-benar dapat dibentuk dan bukan sekadar slogan.

---

1. Komunikasi: Di antara Keberanian dan Kebisuan

Harapan pendidikan adalah melahirkan murid yang mampu berkomunikasi dengan yakin, sopan, dan berkesan, khususnya dalam perbincangan akademik. Namun realitinya, ramai murid masih terperangkap dalam kebisuan bilik darjah. Walaupun mereka aktif di media sosial, namun keyakinan untuk bertutur dalam konteks formal masih rendah.

Antara sebab paling ketara ialah:

• budaya “takut salah” yang bertahun-tahun berakar,

• sikap malu atau kurang keyakinan diri,

• penguasaan bahasa yang lemah,

• dan kaedah PdP yang terlalu berpusat pada guru.

Ketika saya melawat kelas, saya dapati hanya murid tertentu yang berani bersuara. Selebihnya lebih selesa menjadi pemerhati. Di asrama pula, murid lebih vokal dan spontan, tetapi komunikasi mereka sering kurang terarah atau tidak bertujuan.

Untuk menjembatani jurang ini, guru perlu beralih daripada “mengajar bercakap” kepada “membangunkan pengalaman berkomunikasi”. Misalnya, aktiviti seperti debat mini, pembentangan rakan sebaya, simulasi temuduga, atau diskusi berkumpulan dengan peranan khusus dapat membuka ruang komunikatif yang lebih autentik. Apabila murid melihat komunikasi sebagai latihan, bukan ujian, mereka mula berani mencuba.

---

2. Kolaborasi: Bekerjasama Secara Sebenar, Bukan Sekadar Membahagi Tugasan

Kemahiran bekerjasama sering dianggap mudah. Guru membentuk kumpulan, memberi tugasan, dan murid pun bekerja bersama. Namun realiti yang saya saksikan ialah ramai murid belum benar-benar memahami konsep kolaborasi, sebaliknya hanya membahagi tugasan. ‘Kerja kumpulan’ akhirnya menjadi kerja individu yang disatukan.

Beberapa murid menjadi pemimpin pasif — menyerah tugas tanpa koordinasi — manakala murid lain bergantung sepenuhnya pada rakan yang lebih rajin atau pandai. Keadaan ini berlaku kerana:

• murid tidak dibimbing tentang peranan dalam kumpulan,

• tiada mekanisme pemantauan proses,

• guru memberi fokus pada hasil, bukan perjalanan kerja.

Di asrama, saya melihat potensi kolaborasi yang lebih natural, seperti ketika mereka menguruskan jamuan hostel, pertandingan kebersihan dorm, atau program kerohanian. Di sini wujud kepimpinan spontan, rasa tanggungjawab, dan kerjasama tulen. Jika suasana ini diterjemahkan ke dalam bilik darjah, kemahiran kolaborasi murid pasti meningkat.

Guru boleh memperkukuh kolaborasi dengan memperkenalkan rubrik peranan, jurnal refleksi kumpulan, dan penilaian rakan sebaya. Ini membentuk akauntabiliti dan mengajar murid bahawa kolaborasi bermaksud menyumbang secara aktif, bukan sekadar hadir dalam kumpulan.

---

3. Pemikiran Kritikal: Di Mana Silapnya?

Dalam seminar pendidikan, pemikiran kritikal sentiasa dianggap keutamaan. Namun realitinya, murid sukar mengaplikasikannya kerana sistem pembelajaran mereka masih kuat bergantung pada hafalan, contoh jawapan, dan skema.

Sebagai pengetua, saya sering mengajukan soalan-soalan mudah kepada murid, seperti:

• “Mengapa kamu pilih jawapan ini?”

• “Apa sebab fenomena ini berlaku?”

• “Cuba beri alternatif lain.”

Namun, ramai murid tidak dapat memberi jawapan yang memuaskan. Mereka tahu “apa”, tetapi tidak tahu “mengapa” atau “bagaimana”.

Di asrama, saya melihat bahawa murid lebih kritikal ketika berbincang isu semasa sesama rakan — tetapi apabila di kelas, mereka mengunci pemikiran, mungkin kerana bimbang dianggap salah.

Pemikiran kritikal hanya berkembang jika:

• guru mengubah cara bertanya,

• murid diberi ruang membuat kesilapan,

• penilaian memberi ganjaran kepada proses berhujah, bukan jawapan akhir,

• dan bilik darjah menggalakkan dialog, bukan monolog.

Pemikiran kritikal bukan kemahiran elit; ia kebolehan yang terbentuk melalui latihan konsisten.

---

4. Peranan Guru: Pemangkin atau Penghalang?

Guru adalah faktor terbesar dalam memacu kemahiran ini. Namun tekanan pentadbiran, beban tugasan, kekangan masa, dan budaya sekolah yang terlalu exam-oriented sering menghalang guru daripada melaksanakan pengajaran berasaskan kemahiran Abad ke-21.

Ada guru yang ingin mencuba pendekatan baharu, tetapi bimbang pelajar “tidak sempat habis silibus”. Ada pula yang kurang yakin mengendalikan pembelajaran berasaskan projek atau perbincangan terbuka.

Sebagai pengetua, tugas saya ialah menyediakan sokongan profesional yang berterusan: latihan berkualiti, komuniti pembelajaran, bimbingan rakan sekerja, dan ruang autonomi untuk guru mencuba tanpa takut gagal.

---

5. Asrama sebagai Ekosistem Pembentukan Soft Skills

Tidak semua sekolah mempunyai asrama, tetapi bagi sekolah yang memilikinya, asrama adalah medan pembelajaran holistik. Di sini murid membina kemahiran yang sukar dibentuk dalam 40 minit PdP: kepimpinan, pengurusan diri, komunikasi spontan, dan penyelesaian konflik.

Saya melihat banyak perkembangan karakter murid berlaku di dorm — bukan di kelas. Jika hubungan antara pengurusan asrama dan pihak akademik disatukan, kemahiran Abad ke-21 dapat diperkukuh secara menyeluruh.

---

Penutup: Jurang yang Boleh Dirapatkan

Jurang antara harapan dan realiti dalam kemahiran Abad ke-21 bukan sesuatu yang mustahil untuk dirapatkan. Ia memerlukan:

• guru yang sedar keperluan perubahan,

• pentadbir sekolah yang menyokong inovasi,

• murid yang dilatih berfikir, bukan hanya menjawab,

• serta budaya sekolah yang menghargai dialog, kolaborasi dan refleksi.

Jika semua pihak memainkan peranan, kita bukan sahaja mampu melahirkan murid yang cemerlang akademik, tetapi juga insan yang matang, yakin, dan bersedia menghadapi dunia yang bakal mereka jejaki.

TVET BUKAN LALUAN KEDUA : IA BAKAL MENGUBAH LALUAN KERJAYA MURID PADA MASA DEPAN

Dalam sistem pendidikan Malaysia yang sedang melalui fasa transformasi, pendidikan teknikal dan vokasional (TVET) kini menempati kedudukan yang semakin penting. Jika dahulu ia sering dianggap sebagai laluan alternatif bagi pelajar yang tidak cemerlang dalam akademik, kini persepsi itu berubah secara mendasar. Tahun 2025 menandakan titik perubahan besar apabila pelbagai dasar, insentif dan kerjasama industri memperkukuh TVET sebagai laluan utama pembangunan kerjaya masa depan murid.

---

Perubahan Landskap TVET di Malaysia

Kerajaan Malaysia telah meletakkan TVET sebagai agenda strategik nasional dalam Rancangan Malaysia Ke-12 (RMKe-12) dan melalui pelbagai dasar lanjutan. Dalam Belanjawan 2025, sebanyak RM7.8 bilion diperuntukkan khusus bagi pembangunan ekosistem TVET, termasuk latihan tenaga pengajar, infrastruktur, dan integrasi industri.

Laporan Kementerian Sumber Manusia menunjukkan kadar kebolehpasaran graduan TVET meningkat kepada 95.6% pada tahun 2024, berbanding 87% lima tahun lalu. Dalam masa yang sama, lebih 53% pelajar lepasan menengah memilih laluan TVET, angka tertinggi dalam sejarah pendidikan vokasional negara.

Menteri Sumber Manusia, Steven Sim, pernah menegaskan:

“TVET bukan lagi pilihan kedua. Ia kini laluan utama yang mampu melahirkan tenaga kerja mahir bertaraf global dan memenuhi keperluan industri masa depan negara.”

Kenyataan ini menggambarkan komitmen kerajaan untuk menghapuskan stigma bahawa TVET hanya untuk pelajar “kurang akademik”.

---

Mengapa Dorongan Ini Penting untuk Masa Depan Murid

Perubahan ini memberi makna besar kepada murid, guru dan masyarakat. Dunia pekerjaan kini menuntut kemahiran praktikal, kecekapan digital, dan keupayaan menyelesaikan masalah sebenar — sesuatu yang menjadi teras kepada TVET.

1. Menepati Keperluan Industri Baharu
   Revolusi Industri 4.0 telah mencipta banyak peluang pekerjaan baharu dalam bidang automasi, kecerdasan buatan, tenaga boleh diperbaharui dan pembuatan pintar. TVET menyediakan kemahiran sebenar untuk memenuhi permintaan ini.

2. Meningkatkan Mobiliti Sosial
   TVET membuka peluang kepada murid dari pelbagai latar belakang untuk meningkatkan taraf hidup melalui kerjaya teknikal yang stabil. Lulusan TVET kini boleh memperoleh pendapatan permulaan antara RM2,500 hingga RM4,000, setanding atau lebih tinggi daripada sesetengah graduan universiti.

3. Laluan Keilmuan yang Fleksibel
   Murid yang mengikuti laluan TVET tidak lagi terhenti pada peringkat sijil. Kini terdapat laluan ke diploma, ijazah dan pengiktirafan profesional di bawah Malaysian Qualifications Framework (MQF). Ini membolehkan mereka meneruskan pembelajaran sepanjang hayat sambil bekerja.

4. Mengurangkan Kadar Pengangguran Belia
   Dengan latihan yang berorientasikan industri, pelajar TVET berpeluang mendapatkan pekerjaan sejurus tamat pengajian. Data Jabatan Statistik Malaysia menunjukkan kadar pengangguran belia berpendidikan TVET lebih rendah berbanding graduan akademik tradisional.

---

Peranan Sekolah dalam Memartabatkan TVET

Perubahan persepsi masyarakat terhadap TVET mesti bermula dari sekolah. Guru, pentadbir dan kaunselor perlu memainkan peranan aktif bagi membantu murid memahami potensi sebenar laluan ini.

1. Bimbingan Kerjaya Awal
   Kaunselor sekolah perlu membimbing murid seawal Tingkatan 3 atau Tingkatan 4 mengenai bidang TVET yang sesuai dengan minat dan potensi mereka. Sesi bimbingan perlu berasaskan data industri dan peluang pekerjaan sebenar.

2. Pameran dan Lawatan Industri
   Sekolah boleh bekerjasama dengan institusi TVET, politeknik dan pusat latihan industri untuk mengadakan pameran atau lawatan pembelajaran. Murid perlu melihat sendiri suasana kerja dan peluang kemajuan dalam bidang vokasional.

3. Kerjasama Strategik dengan Komuniti dan Industri
   Penubuhan “Rakan Industri Sekolah” dapat mempertemukan dunia pendidikan dan dunia pekerjaan. Bengkel kerjasama antara guru kemahiran dan pengusaha tempatan boleh melahirkan pelajar yang relevan dengan keperluan pasaran setempat.

4. Mengubah Naratif Ibu Bapa dan Masyarakat
   Masih ramai ibu bapa beranggapan bahawa kejayaan hanya datang melalui universiti. Sekolah perlu mengadakan sesi penerangan khas untuk ibu bapa agar mereka memahami bahawa TVET kini laluan profesional yang diiktiraf kerajaan dan industri antarabangsa.

5. Pengiktirafan Murid TVET di Sekolah
   Program murid yang memilih laluan TVET perlu diberi pengiktirafan setara dengan pelajar akademik. Contohnya, anugerah “Pelajar Cemerlang TVET” dalam Hari Anugerah Sekolah dapat mengangkat maruah laluan ini di mata warga sekolah.

---

Dorongan Dasar dan Inisiatif Nasional

Langkah-langkah konkrit oleh kerajaan memperkukuh ekosistem TVET termasuk:

• Penubuhan Majlis TVET Negara (MTVET) untuk menyelaras semua institusi TVET awam dan swasta di bawah satu payung strategik.

• Perjanjian bersama industri (MOA) antara KPM, HRD Corp dan syarikat besar seperti Petronas, Sime Darby dan Proton bagi menawarkan latihan praktikal serta peluang pekerjaan kepada pelajar TVET.

• Sistem TVET Digital yang membolehkan pelajar mengikuti modul dalam talian serta memohon sijil profesional antarabangsa seperti City & Guilds dan ASEAN Skills Certification.

• Perluasan Skim Pinjaman TVET MARA dan PTPTN, bagi memastikan akses kepada semua pelajar tanpa mengira latar belakang ekonomi.

Menteri Pendidikan, Fadhlina Sidek, turut menyatakan bahawa “TVET bukan lagi pinggiran, tetapi teras dalam pembinaan negara berkemahiran tinggi.” Ungkapan ini menegaskan bahawa masa depan ekonomi Malaysia bergantung pada keberkesanan pelaksanaan TVET di sekolah dan institusi latihan.

---

Cabaran dan Strategi Menanganinya

Namun, pelaksanaan TVET bukan tanpa cabaran. Antara isu utama ialah kekurangan tenaga pengajar mahir, kemudahan peralatan usang, serta persepsi sosial yang masih bercampur-campur.

Untuk menangani hal ini:

• Latihan semula tenaga pengajar perlu diperhebat melalui program “Train the Trainer” anjuran KPM dan industri.

• Peruntukan naik taraf fasiliti sekolah teknik dan vokasional harus dipercepatkan, khususnya di luar bandar.

• Kempen komunikasi nasional mesti diteruskan agar masyarakat melihat TVET sebagai simbol masa depan kemahiran tinggi, bukan pilihan terakhir.

---

Menuju Masa Depan yang Lebih Inklusif

Pendidikan abad ke-21 menuntut pelajar memiliki kemahiran boleh guna, daya tahan, dan adaptasi terhadap teknologi baharu. TVET menjawab keperluan ini dengan menyediakan murid kepada dunia kerja sebenar yang dinamik.

Apabila kita meletakkan TVET setaraf dengan laluan akademik, kita sebenarnya membuka lebih banyak pintu kejayaan. Murid tidak lagi dinilai hanya berdasarkan keputusan peperiksaan, tetapi juga keupayaan menghasilkan nilai dan inovasi dalam bidang kemahiran.

---

Kesimpulan

TVET bukan laluan kedua — ia adalah laluan utama ke masa depan Malaysia berkemahiran tinggi. Dorongan terkini tahun 2025 membuktikan bahawa kerajaan serius menjadikan pendidikan teknikal sebagai tulang belakang ekonomi negara.

Sekolah, guru, dan ibu bapa perlu bersama-sama memperkukuh usaha ini. Setiap murid harus diyakinkan bahawa laluan kejayaan tidak semestinya melalui universiti; ia boleh dibina melalui kemahiran, kreativiti, dan kerja tangan yang bernilai tinggi.

Apabila minda kita berubah, sistem akan turut berubah. Dan di situlah lahirnya generasi baharu yang bukan sahaja celik akademik, tetapi juga cerdas kemahiran — generasi yang akan membina Malaysia berdaya saing dan berkemahiran tinggi menjelang 2030.

KESELAMATAN SEKOLAH 2025 : 11 LANGKAH BAHARU KPM DAN PERANAN KOMUNITI SETEMPAT

Sebagai Pengetua, saya menyambut baik pengumuman Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM) mengenai “11 Langkah Baharu” bagi memperkukuh keselamatan sekolah dan disiplin murid seperti yang diumumkan baru-baru ini. Dari perspektif seorang pemimpin sekolah, langkah ini bukan sahaja wajar, tetapi juga memungkinkan kita melaksanakan perubahan holistik yang memberi manfaat besar kepada warga sekolah — murid, guru, ibu bapa dan komuniti setempat.

---

Manfaat strategik untuk sekolah

Pertama, langkah-langkah ini memperkukuh asas keselamatan fizikal dan psikososial di sekolah. Sebagai contoh, KPM memperuntukkan tambahan RM5 juta untuk pemasangan kamera litar tertutup (CCTV) di sekolah-sekolah dikenal pasti. Sebuah sekolah yang dilengkapi sistem pengawasan yang lebih baik akan dapat mengurangkan kebimbangan keselamatan — baik dari segi pencerobohan luar, kemalangan, mahupun insiden disiplin di kawasan asrama atau premis sekolah. Dengan demikian, murid dan guru akan merasa lebih selamat, suasana pembelajaran menjadi lebih kondusif.

Kedua, aspek kesihatan mental dan sokongan psikososial turut diangkat sebagai komponen keselamatan. KPM menyatakan bahawa program saringan kesihatan mental dari Tahun Satu hingga Tingkatan Enam akan diperkuatkan. Sebagai pengetua, saya menyedari bahawa keselamatan bukan hanya membabitkan “pagar dan kamera”, tetapi juga menjamin bahawa murid tidak berada dalam keadaan psikologi yang terancam — kerana tekanan, kebimbangan atau konflik di sekolah juga boleh menjejaskan keselamatan, disiplin dan pembelajaran.

Ketiga, peningkatan kuasa dan tanggungjawab kepada pihak sekolah — khususnya kepada pengetua, guru besar dan jawatankuasa disiplin — memberi peluang kepada kita untuk bertindak lebih pantas dan sesuai dengan konteks sekolah sendiri. KPM menyebut bahawa kuasa pengetua dan guru besar akan diperluas untuk menangani isu disiplin murid di sekolah. Ini memberi makna bahawa sekolah boleh merangka tindakan yang lebih responsif dan relevan dengan cabaran setempat, misalnya di kawasan pedalaman Sarawak yang mempunyai situasi khas.

---

Cabaran serta cara pelaksanaan di sekolah

Walaupun manfaatnya jelas, pelaksanaan memerlukan strategi yang rapi dan kerjasama kuat semua pihak. Berikut adalah beberapa aspek penting dan cadangan pelaksanaan:

1. Infrastruktur & pemantauan fizikal

   • Pastikan sekolah kita mengenal pasti kawasan “panas” seperti koridor gelap, sudut asrama, akses luar pagar yang mudah diakses. Vakum audit keselamatan boleh dilaksanakan dengan melibatkan murid dan guru.

   • Dengan dana tambahan CCTV, sekolah perlu susun keutamaan: pemasangan di pintu masuk/asrama, tangga, koridor utama. Pastikan juga tindakan selepas kamera dipasang — pantauan aktif, berkala dan laporan.

   • Jalin kerjasama dengan pihak berkuasa tempatan dan komuniti — contohnya rondaan komuniti di waktu malam, lampu-jalan yang baik, tinjauan keselamatan luar pagar.

2. Kerangka psikososial & disiplin

   • Mulakan program kesedaran kepada murid dan guru tentang tekanan, konflik dan keselamatan emosi. Ini kerana KPM juga menekankan aspek “Suara Guru dan Murid” dan “Kotak Suara Murid” sebagai langkah memperkukuh suara pelajar. 

   • Perkukuh jawatankuasa disiplin sekolah serta peranan pengetua/guru besar dengan menyediakan garis panduan yang jelas — selaras dengan semakan terhadap Sistem Sahsiah Diri Murid (SSDM) yang dijanjikan akan diperkasa. 

   • Sebagai pengetua, saya akan mengadakan sesi dialog dua-hal-cara dengan murid dan guru secara berkala supaya isu kecil tidak menjadi besar — selari dengan cadangan KPM yang kita wujud sesi pertemuan/dialog guru-murid. 

3. Penglibatan komuniti dan ibu bapa

   • Sekolah tidak berdiri sendirian. Langkah 4 daripada 11 langkah menyebut kerjasama dengan Polis Diraja Malaysia (PDRM) melalui Jawatankuasa Pemufakatan di peringkat sekolah.  Ini membuka ruang untuk sekolah mengenali penguat kuasa tempatan, komuniti setempat, rondaan keselamatan, dan membina jaringan luar pagar sekolah.

   • Ibu bapa perlu dimaklumkan tentang polisi keselamatan baru, perubahan kuasa disiplin, dan bagaimana mereka boleh menyokong di rumah dan di luar sekolah. Jika sekolah kita di kawasan luar bandar Sarawak, kerjasama dengan ketua kampung, KRT (Kawasan Rukun Tetangga) dan agensi sosial tempatan sangat penting.

   • Libatkan murid sebagai “duta keselamatan” — kerjasama dengan PIBG, rakan murid dan komuniti mengembangkan komunikasi mengenai keselamatan dan disiplin sebagai agenda bersama.

4. Pemantauan, laporan dan penambahbaikan berterusan

   • KPM menetapkan sistem pemantauan intensif dan penilaian berkala.  Sekolah kita mesti menyediakan papan pemuka (dashboard) untuk memantau bilangan insiden, tugasan disiplin, laporan rondaan, hasil audit keselamatan.

   • Adakan mesyuarat dalaman setiap semester untuk menilai keberkesanan langkah-keselamatan dan disiplin. Gunakan data SSDM, laporan kaunselor, laporan guru, maklum balas murid dan ibu bapa.

   • Jika terdapat keperluan, sekolah segera membuat tindakan susulan: menukar prosedur operasi standard (SOP), memperkukuh fizikal/pemantauan, atau meningkatkan latihan guru/penjaga.

---

Aspek lain yang penting

• Kebudayaan sekolah: Keselamatan yang sebenar datang daripada budaya — apabila murid, guru dan kakitangan merasa mereka adalah sebahagian daripada sistem keselamatan. Ini bermaksud sekolah perlu menyuntik nilai tanggungjawab bersama, “jangan diam bila nampak” dan saling menyokong.

• Latihan guru dan kakitangan: Kamera CCTV sahaja tidak cukup jika tiada yang memantau atau bertindak. Guru perlu latihan asas tentang tinjauan keselamatan, pengurusan insiden, kawalan kerumitan dan rujukan awal. Ini juga termasuk latihan “Smart Support Team” yang diperkenalkan KPM. 

• Keselamatan digital dan luar pagar: Dalam dunia hari ini, keselamatan bukan hanya fizikal tetapi digital — siber buli, media sosial, akses luar sekolah. Sekolah harus memperkukuh garis panduan penggunaan peranti dan akses internet di kawasan sekolah.

• Pengurusan asrama & kantin: KPM turut menyebut bahawa garis panduan keselamatan asrama, bilik darjah dan kantin akan dikeluarkan selewat-lewatnya hujung tahun ini.  Bagi sekolah berasrama atau mempunyai kantin luar, aspek ini perlu diteliti — pemantauan malam, latihan warden, bantuan rapi jika berlaku kecemasan.

---

Kesimpulan

Sebagai Pengetua, saya memandang 11 langkah baharu ini sebagai panggilan untuk kita bergerak dari pendekatan reaktif kepada proaktif, dari “tangani apabila berlaku” kepada “cegah sebelum berlaku”. Sekolah bukan hanya ruang akademik — ia adalah ekosistem keselamatan dan kesejahteraan. Dengan kerjasama guru, ibu bapa, murid dan komuniti setempat, kita boleh membina sekolah yang selamat, kondusif dan mampu menyokong pembelajaran serta perkembangan insan secara menyeluruh.

Saya menyeru semua warga sekolah: mari jadikan keselamatan sebagai budaya — bukan hanya semata-mata pematuhan CCTV atau SOP, tetapi sebagai kebiasaan bahawa kita saling menjaga, saling menghormati dan berusaha bersama untuk memastikan setiap murid dan guru pulang ke rumah dengan selamat dan yakin bahwa esok hari di sekolah akan lebih baik.

"MINDA SIHAT, SEKOLAH SIHAT" SARINGAN KESIHATAN MENTAL DUA KALI SETAHUN DAN IMPLIKASI TERHADAP PDP

Sebagai Pengetua sebuah sekolah menengah di Sarawak, saya telah menyaksikan sendiri perubahan landskap pendidikan — bukan sekadar dalam angka pencapaian akademik, tetapi dalam kesejahteraan emosi dan psikologi murid kita. Kini, dengan pengumuman daripada Fadhlina Sidek, Menteri Pendidikan, bahawa saringan kesihatan mental pelajar akan dijalankan dua kali setahun berbanding hanya sekali sebelum ini, maka inilah masa untuk kita bertindak lebih komprehensif dalam memastikan sekolah kita bukan hanya tempat menimba ilmu, tetapi juga ruang membina diri yang sihat dan seimbang. The Star+2NST Online+2

Kenapa ia menjadi keutamaan

Statistik kebelakangan ini sangat membimbangkan. Menurut laporan Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM), kadar masalah kesihatan mental dalam kalangan murid sekolah dan pelajar institusi pengajian tinggi meningkat daripada 7.9% pada tahun 2019 kepada 16.5% pada tahun 2023 – iaitu lebih 922,000 orang terlibat. Utusan Malaysia+2Astro Awani+2 Tambah pula, kajian menunjukkan dalam kalangan pelajar universiti Malaysia, kemurungan sehingga 31%, kebimbangan hingga 60% dan stres sehingga 26%. PMC

Apabila murid bergelut secara emosi — bila mereka merasa cemas, tertekan atau hilang motivasi — maka proses pengajaran dan pembelajaran (PdP) turut terjejas. Murid yang tidak berada dalam keadaan “minda sihat” sukar memberi tumpuan, kurang bersemangat, atau mengelak daripada pergantungan rakan dan guru. Sebagai pemimpin sekolah, saya melihat bahawa kejayaan akademik bukan sahaja bergantung pada buku teks dan guru yang berdedikasi, tetapi juga pada kesediaan psikologi murid untuk belajar.

Apa makna saringan dua kali setahun bagi sekolah

Langkah KPM ini — saringan kesihatan mental dua kali setahun — memberi kita peluang yang lebih baik untuk mengesan awal dan bertindak tepat. Seperti yang disuarakan oleh Menteri Pendidikan:

“…dengan saringan ini, kita dapat mengesan tanda-tanda kemurungan atau petunjuk bahawa seorang kanak-kanak memerlukan sokongan dan intervensi.” The Star

Bagi sekolah saya, ini bermakna beberapa perubahan praktikal perlu dibuat:

• Penjadualan saringan awal dan pertengahan tahun supaya bukan hanya fokus di permulaan tahun. Contoh: saringan pada bulan April/Mei, dan satu lagi pada Oktober/November.

• Penggunaan data saringan untuk merangka intervensi: selepas saringan, kita boleh memetakan murid yang perlu sokongan segera (kaunseling, program “mindfulness”, kumpulan sokongan), serta murid yang mendapat markah baik tapi masih memerlukan pemantauan.

• Integrasi ke dalam PdP: sebagai pengetua, saya menyeru guru-guru membuat “check-in” emosi ringkas (contoh: 5 minit tanya “boleh kongsi sejauh mana hari ini?” di awal kelas) dan memasukkan modul pengurusan stres atau kendiri (self-regulation) sebagai sebahagian pendekatan pembelajaran.

Implikasi terhadap PdP dan sekolah

Pendekatan ini memiliki implikasi yang lebih jauh:

• Guru-murid sebagai rakan dalam kesejahteraan: Guru bukan sekadar penyampai ilmu, tetapi juga “pemerhati” keadaan emosi murid. Dengan saringan berkala, guru boleh mengenal pasti murid yang “senyap” menghadapi masalah dan bekerjasama dengan kaunselor sekolah.

• Beban akademik & bebanemosi perlu diseimbangkan: Sebagai pengetua, saya mengambil kira beban tugasan, kuiz dan peperiksaan kepada murid. Kalau ramai murid dalam saringan menunjukkan gejala stres — maka kita perlu semak semula tempoh tugasan, beri ruang rub-down emosi dan aktiviti rehat yang membina.

• Budaya sekolah yang menyokong kesejahteraan: Program kesejahteraan seperti senaman minda, aktiviti sebaya, dialog terbuka tentang emosi perlu diperkasakan. Murid perlu tahu bahawa sekolah adalah tempat mereka boleh “bercerita” bukan hanya “belajar”.

• Pemantauan dan penilaian keberkesanan: Data dari saringan perlu diurus secara sistematik — berapa banyak murid mendapat markah “normal”, berapa yang memerlukan intervensi, tindakan apa sudah diambil, dan apakah perubahan dalam kelas atau PdP yang berlaku.

Cabaran yang perlu dihadapi

Sebagai seorang pengetua, saya sedar bahawa pelaksanaan bukan tanpa halangan:

• Masih terdapat stigma dalam kalangan murid dan ibu bapa — “Jika saringan keluar buruk, apa jadi?” Persepsi perlu diubah: saringan bukan penalti tetapi peluang.

• Sumber kaunseling di sesetengah sekolah terhad — jadi kita perlu rangka kerjasama rujukan dengan klinik, pihak luar, NGO. Sebagai contoh, KKM telah menyediakan talian bantuan dan modul intervensi seperti program “Minda Sihat”. BERNAMA+1

• Kerjasama ibu bapa dan komuniti amat penting — sekolah tidak boleh hadapi sendirian. Pastikan ibu bapa diberi maklumat hasil saringan, bagaimana mereka boleh sokong anak di rumah.

• Mengimbangi akademik dan kesejahteraan — kadangkala guru dan sekolah tertekan untuk mengejar keputusan SPM/PMR/PSR, lalu aspek emosi tertinggal.

Penutup

Sebagai Pengetua sekolah yang menerima pelbagai pengiktirafan dan sumbangan, saya yakin bahawa sekolah yang gemilang bukan hanya diukur melalui peratusan A+ atau GPS, tetapi juga melalui kesejahteraan murid secara menyeluruh. Dengan pelaksanaan saringan kesihatan mental dua kali setahun, kita diberi peluang untuk melangkah ke hadapan: mendidik bukan hanya minda tetapi minda sihat, membentuk bukan hanya pelajar yang cemerlang tetapi insan yang seimbang. Saya menyeru semua guru, kaunselor, ibu bapa dan komuniti setempat — mari kita jadikan sekolah kita “rumah kedua” yang selamat, penuh empati dan produktif.

PERMAINAN ROBLOX : ANCAMAN BAHARU PERMASALAHAN SOSIAL DALAM KALANGAN REMAJA

Platform Roblox telah menjadi satu fenomena besar dalam kalangan kanak-kanak dan remaja — namun seperti mana manapun teknologi yang kelihatan menyeronokkan, ia juga membawa beberapa risiko yang tidak boleh diabaikan. Artikel ini akan membincangkan secara terperinci pelbagai kesan negatif yang boleh berlaku apabila permainan dalam talian seperti Roblox dimainkan secara berlebihan atau tanpa pengawasan yang mencukupi, dengan contoh semasa yang relevan.

---

1. Ketagihan skrin dan kesan terhadap pembelajaran dan tidur

Salah satu kesan negatif utama ialah ketagihan skrin — apabila pemain menghabiskan masa yang terlalu lama dalam Roblox, ia boleh menjejaskan aspek lain dalam kehidupan mereka seperti pembelajaran, aktiviti fizikal, dan tidur. Kajian mendapati bahawa permainan yang berlebihan boleh menyebabkan kelewatan waktu tidur dan kualiti tidur yang rendah. virtual-addiction.com+2Parents+2

Contoh semasa: Seorang pelajar yang sangat gemar bermain Roblox mungkin terus bermain selepas waktu sekolah, kemudian mengalami kesukaran untuk bangun pagi keesokan harinya atau tidak cukup tidur untuk memberi tumpuan dalam kelas. Akibatnya, prestasinya dalam sekolah menurun kerana kurang fokus, kerja rumah terganggu, atau ketinggalan pelajaran.

Ketagihan ini bukan sahaja tentang “main banyak” tetapi juga tentang kurangnya kawalan masa skrin: apabila anak tidak tahu bila harus berhenti, ia boleh menjejaskan rutin harian seperti belajar, bersenam, tidur dan berkawan secara fizikal.

---

2. Gangguan sosial dan interaksi dunia nyata

Penggunaan Roblox yang berlebihan boleh menyebabkan pengurangan masa untuk interaksi sosial secara langsung (face-to-face) dan aktiviti luar rumah — dua aspek penting dalam perkembangan sosial dan emosi anak. Menurut satu laman panduan untuk ibu bapa, apabila keinginan bermain Roblox menjadi suatu “fikiran tetap” yang mengganggu fungsi harian seperti kejayaan sekolah, tidur dan persahabatan dunia nyata – maka itu adalah petanda masalah. Parents

Contoh: Seorang remaja mungkin memilih untuk terus bermain Roblox pada hujung minggu, berbanding keluar berkongsi aktiviti bersama keluarga atau rakan-sekolah. Lama-kelamaan, mereka mungkin merasa kurang “cekap” dalam sosial dunia sebenar — kurang keberanian untuk berbual secara langsung dengan rakan, atau memilih “bermain dalam talian” sebagai jalan mudah untuk berhubung.

---

3. Kesan fizikal kepada kesihatan

Walaupun bermain permainan dalam talian secara sederhana boleh memberi hiburan, penggunaan yang berpanjangan tanpa rehat boleh membawa kepada masalah fizikal seperti ketegangan mata, sakit belakang, leher atau postur yang buruk. Laman Virtual-Addiction menyenaraikan “Computer Vision Syndrome”, keletihan mata, kurang aktiviti fizikal dan kebersihan diri yang terabai sebagai sebahagian daripada kesan negatif. virtual-addiction.com

Contoh semasa: Kanak-kanak yang bermain Roblox selama berjam-jam dari petang hingga malam mungkin tidak sempat melakukan senaman, hanya duduk dalam kerusi dalam bilik, kurang keluar ke udara segar, jadi boleh mengalami postur yang lemah atau kehilangan peluang untuk kesihatan fizikal yang baik.

---

4. Pendedahan kepada kandungan yang tidak sesuai dan keselamatan dalam talian

Salah satu aspek paling serius ialah pendedahan anak kepada kandungan yang tidak sesuai atau pengaruh luar talian yang membahayakan — seperti penggodam, pemangsa, komunikasi dengan orang dewasa yang tidak dikenali, dan bentuk cyberbullying. Sebagai contoh, satu investigasi mendapati bahawa melalui akaun ujian untuk kanak-kanak, mereka mudah menemui bahan dengan unsur seksual, serta boleh dihubungi oleh orang dewasa tidak dikenali. The Guardian

Laman lain menyebut bahawa platform seperti Roblox mempunyai laporan tentang pemangsa, penipuan dan keselamatan yang lemah. Security.org+1

Contoh semasa: Ibu bapa melaporkan bahawa anak mereka bermain Roblox dan satu pengguna dewasa asing menghantar mesej di dalam permainan, meminta maklumat peribadi atau menggoda untuk menarik mereka ke luar platform permainan. Dalam rumah tangga, ini menimbulkan stres, kebimbangan keselamatan dan trauma kepada anak serta keluarga.

---

5. Risiko kewangan dan “micro-transaction” yang mengeksploitasi

Walaupun Roblox secara asas adalah platform percuma untuk dimainkan, ia mempunyai banyak elemen pembelian dalam aplikasi (in-game purchases / microtransactions) yang boleh menyebabkan pembelanjaan tanpa kawalan. Satu kajian dari Universiti Sydney mendapati bahawa kanak-kanak mengalami masalah dengan sistem pembayaran dalam permainan, terdedah kepada mekanik seperti “loot boxes” (kotak ganjaran rawak) yang boleh diibaratkan sebagai perjudian kecil-kecilan. The University of Sydney

Contoh: Seorang pemain muda mungkin tertarik hendak membeli “Robux” atau aksesori virtual dengan wang sebenar tanpa memahami sepenuhnya, dan akhirnya membelanjakan wang ibu bapa secara tidak sedar — kemudian timbul konflik dalam keluarga atau tekanan kewangan kecil-kecilan.

---

6. Cyberbullying, tekanan kelompok dan kandungan berbahaya

Dalam permainan dalam talian, termasuk Roblox, pemain boleh terdedah kepada cyberbullying, ejekan dalam talian, atau paksaan sosial untuk melakukan sesuatu. Laman panduan untuk ibu bapa menyebut bahawa permainan seperti Roblox mempunyai risiko apabila emosi pemain menjadi tegang dan komen hurtful, serta ketika pemain berbual dalam talian boleh terlibat dalam aspek negatif. Roblox

Contoh semasa: Seorang pelajar yang kalah dalam permainan Roblox mungkin di­cerca oleh rakan dalam talian — “kau bodoh”, “kenapa kalah” — dan ini menjejaskan keyakinan dirinya. Jika berulang kali berlaku, ia boleh menyebabkan tekanan emosi, enggan bermain atau malah pengasingan sosial.

---

7. Mesej nilai negatif dan pembelajaran tingkah laku yang tidak sesuai

Permainan dalam talian, terutama yang dibentuk oleh pengguna (user-generated content) seperti Roblox, boleh memuatkan kandungan yang kurang dikawal atau mempunyai nilai moral yang dipertikaikan. Satu kajian menyebut bagaimana pencipta permainan di Roblox boleh mengimbangi had polisi dengan menghasilkan idea permainan yang mempunyai unsur berisiko. Pure Penn State

Contoh semasa: Anak bermain satu “experience” di Roblox yang mempromosikan tingkah laku ganas atau “role-play” yang merendahkan manusia lain, lalu anak mungkin mulai meniru atau menganggap perkara itu normal. Dalam jangka panjang, ini boleh memberi impak terhadap pembentukan nilai moral, sikap terhadap orang lain dan tingkah laku sebenar.

---

8. Kesan terhadap pembelajaran formal dan persiapan masa depan

Jika seorang pelajar menghabiskan sebahagian besar waktunya untuk bermain Roblox tanpa imbangan, maka aspek persediaan akademik dan kemahiran lain mungkin terabai. Untuk seseorang pelajar yang sedang berada dalam usia perkembangan penting — seperti anda sebagai guru mungkin menyedari — waktu yang sepatutnya diperuntukkan untuk membaca, menyelesaikan kerja rumah, atau membangunkan minat lain terpaksa bersaing dengan waktu permainan.

Contoh: Pelajar yang sepatutnya membuat ulang kaji SPM atau latihan tambahan memilih untuk bermain Roblox sebaik habis sekolah, lalu nilai prestasi mulai menurun, ibu bapa dan sekolah risau tentang potensi masa depan anak jika tabiat ini berterusan.

---

Kesimpulan dan saranan untuk ibu bapa dan pendidik

Walaupun Roblox boleh menawarkan aspek sosial dan kreatif — seperti anak mencipta permainan sendiri atau berinteraksi dengan rakan — risiko-risiko negatif yang dibincangkan di atas memerlukan perhatian khusus daripada ibu bapa, pendidik dan sekolah. Berikut adalah beberapa saran ringkas:

• Tetapkan had masa permainan: misalnya hanya 1-2 jam sehari dan elakkan bermain lewat malam supaya waktu rehat dan tidur tidak terganggu.

• Pantau aktiviti dalam talian anak: bincang tentang permainan yang mereka main, siapa rakan dalam talian mereka, dan ajar aspek keselamatan seperti tidak berkongsi maklumat peribadi atau bertemu orang asing.

• Gunakan kawalan ibu bapa pada peranti atau akaun permainan: banyak platform termasuk Roblox mempunyai ciri keselamatan, tetapan had umur, kawalan perbelanjaan.

• Galakkan aktiviti alternatif: aktiviti fizikal, hobi kreatif, atau kerja sekolah yang memberi keseimbangan pada masa.

• Bina komunikasi terbuka: anak harus tahu bahawa mereka boleh bercakap jika sesuatu dalam permainan buat mereka tak selesa atau jika ada seseorang dalam permainan meminta perkara pelik.

• Jadikan pendidikan digital sebagai sebahagian daripada bimbingan sekolah dan di rumah — sebagai guru anda boleh membantu pelajar memahami “bahaya dan manfaat” media digital dan permainan.

Dengan penglibatan proaktif dari ibu bapa dan guru, kesan negatif Roblox (atau permainan dalam talian yang lain) boleh dikurangkan — membolehkan anak anak kita menikmati hiburan secara selamat dan seimbang sambil memastikan perkembangan akademik, sosial dan kesihatan mereka tidak terjejas.

IBU BAPA HARUS PERIKSA BEG SEKOLAH ANAK

Dalam dunia pendidikan yang semakin mencabar dan kompleks hari ini, tanggungjawab mendidik anak-anak bukan hanya terletak di bahu guru semata-mata, tetapi juga perlu dipikul bersama oleh ibu bapa. Salah satu cara mudah tetapi amat signifikan untuk memastikan perkembangan positif anak-anak ialah dengan memeriksa beg sekolah mereka setiap hari sebelum ke sekolah. Langkah ini kelihatan kecil, namun impaknya sangat besar terhadap disiplin, keselamatan, dan prestasi akademik anak-anak.

1. Mengelakkan Anak Tertinggal Buku dan Bahan Pembelajaran

Antara masalah yang sering dihadapi oleh guru ialah pelajar tidak membawa buku atau alat tulis ke sekolah. Masalah ini kelihatan remeh tetapi boleh menjejaskan proses pembelajaran secara keseluruhan. Apabila seorang murid tidak membawa buku teks, buku latihan, atau alat tulis, dia bukan sahaja tidak dapat mengikuti pelajaran dengan baik, malah mengganggu kelancaran pengajaran guru. Dengan pemeriksaan harian oleh ibu bapa, situasi ini dapat dielakkan.

Sebagai contoh, ibu bapa boleh membantu anak-anak menyemak jadual waktu sekolah setiap malam. Pastikan buku-buku yang perlu digunakan keesokan harinya sudah dimasukkan ke dalam beg. Amalan ini bukan sahaja membantu anak menjadi lebih teratur, malah mendidik mereka tentang tanggungjawab dan pengurusan masa. Dalam jangka panjang, anak akan terbiasa untuk menyusun dan menjaga barangan sekolah mereka sendiri.

2. Mengelakkan Anak Membawa Barang Larangan ke Sekolah

Aspek yang lebih membimbangkan ialah tindakan sesetengah murid membawa barang larangan ke sekolah seperti rokok, vape, pemetik api, pisau lipat, dan pelbagai alat berbahaya lain. Fenomena ini kian membimbangkan kerana ia bukan sahaja menjejaskan keselamatan diri pelajar, malah boleh mengancam rakan-rakan mereka di sekolah.

Kajian menunjukkan bahawa sebahagian besar pelajar yang terlibat dalam salah laku di sekolah bermula dengan sikap tidak dipantau di rumah. Oleh itu, ibu bapa memainkan peranan utama sebagai pengawal awal terhadap sebarang potensi salah laku ini. Dengan memeriksa beg anak setiap hari, ibu bapa dapat mengesan lebih awal sekiranya terdapat barang-barang mencurigakan atau tidak sesuai dibawa ke sekolah. Tindakan segera boleh diambil, seperti menasihati anak, membuang barang berbahaya itu, atau berbincang dengan guru sekiranya perlu.

Langkah pencegahan ini bukan bertujuan untuk menyekat kebebasan anak, tetapi untuk menjamin keselamatan dan kesejahteraan semua warga sekolah. Lebih baik ibu bapa bertindak awal daripada menyesal apabila sesuatu kejadian tidak diingini berlaku.

3. Menjaga Kecukupan dan Kualiti Alat Tulis serta Buku

Selain daripada barang larangan, ibu bapa juga perlu memastikan alat tulis anak-anak mencukupi dan berada dalam keadaan baik. Tidak jarang guru mendapati pelajar datang ke sekolah tanpa pensel, pemadam, pembaris, atau buku latihan yang lengkap. Ada juga pelajar yang menulis dalam buku koyak, lusuh, atau berconteng. Keadaan ini menunjukkan kurangnya perhatian terhadap persiapan anak untuk belajar.

Pemeriksaan beg sekolah setiap hari membolehkan ibu bapa melihat sendiri keadaan buku-buku anak. Jika buku sudah koyak atau habis digunakan, mereka boleh menggantikannya segera. Begitu juga dengan alat tulis yang hilang atau tidak berfungsi. Ini memberi mesej kepada anak bahawa pendidikan adalah penting dan setiap perkara kecil dalam pembelajaran perlu dijaga. Anak juga akan belajar menghargai barang-barang sekolah dan tidak mengambil mudah hal-hal yang berkaitan dengan pelajaran mereka.

4. Memupuk Hubungan Kekeluargaan dan Tanggungjawab Bersama

Aktiviti memeriksa beg sekolah bukan hanya berfungsi sebagai kawalan, tetapi juga sebagai masa berharga untuk ibu bapa berinteraksi dengan anak-anak. Sambil memeriksa beg, ibu bapa boleh bertanya tentang pelajaran, tugasan, dan pengalaman mereka di sekolah. Anak pula akan merasa dihargai dan disayangi apabila ibu bapa menunjukkan minat terhadap kehidupannya.

Hubungan rapat ini akan membentuk ikatan emosi yang sihat antara ibu bapa dan anak-anak, sekaligus mengurangkan risiko anak terlibat dalam gejala sosial. Anak yang berasa diperhatikan dan dihargai biasanya lebih berdisiplin dan bertanggungjawab terhadap diri sendiri.

Kesimpulan

Kesimpulannya, amalan memeriksa beg sekolah anak setiap hari bukan sekadar memastikan anak membawa buku atau alat tulis, tetapi juga langkah penting untuk mendidik disiplin, mencegah salah laku, dan menjamin keselamatan anak-anak. Ibu bapa perlu sedar bahawa penglibatan mereka dalam hal-hal kecil seperti ini mampu memberi kesan besar terhadap pembentukan sahsiah dan masa depan anak-anak.

Pepatah ada mengatakan, “melentur buluh biarlah dari rebungnya.” Oleh itu, marilah ibu bapa mengambil tanggungjawab ini dengan penuh kesedaran. Pemeriksaan beg sekolah yang dilakukan setiap hari bukan tanda tidak percaya, tetapi simbol kasih sayang dan keprihatinan terhadap masa depan anak-anak yang bakal menjadi pewaris negara.

Proud to See Malaysia in the Global Spotlight

As a Malaysian, seeing the video of former U.S. President Donald Trump dancing to local music during his visit to Malaysia truly filled me with pride. The clip, which went viral across multiple social media platforms with nearly 38 million views, did more than just entertain — it showcased Malaysia’s warmth, hospitality, and vibrant culture to the world.

So often, global headlines about Malaysia focus on politics or economics, but this moment was different. Here, we saw an American president — one of the most powerful figures in the world — genuinely engaging with our culture. The fact that he smiled, danced, and interacted warmly with the people around him sent a strong message: Malaysia is a nation that welcomes everyone with open arms. It reminded me of the essence of our national spirit — unity in diversity.

I believe the reason this video gained so much attention wasn’t just because of Trump himself, but because of what it represented. It showed a rare side of diplomacy — where music and culture break down barriers that politics often build. Watching Trump sway to our local rhythm symbolized mutual respect and cultural connection. It showed that Malaysia isn’t just another stop on a political tour, but a country with heart, energy, and a sense of joy that’s contagious.

As a Malaysian, I also felt proud that our local traditions and hospitality were seen by millions around the world. The smiles, the dance, and the lively music represented who we are as a people — friendly, welcoming, and proud of our identity. The world saw that Malaysia is not a “third world” country, but a nation with class, culture, and confidence.

The global reaction to the video also made me realize something important — people everywhere appreciate authenticity. When world leaders take a moment to enjoy and respect local traditions, it builds goodwill and lasting impressions. Malaysia’s image on the international stage became brighter, not through politics or speeches, but through something simple: a dance.

In the end, that viral clip wasn’t just about Trump. It was about us — Malaysians — showing the world that our culture can unite, our warmth can inspire, and our country is one that others will always remember fondly. Watching that video made me proud to say, “Yes, that’s my Malaysia.”

"EVERYONE THINKS MALAYSIA IS 3RD WORLD" - AMERICANS SHOCKED BY CLEAN HIGHWAYS

When I read about Americans being surprised by Malaysia’s clean highways during former President Donald Trump’s ASEAN visit, I wasn’t shocked — I was proud. As a Malaysian, I have always believed that the term “third world country” no longer represents who we are. That label, created during the Cold War, was meant to categorize nations that were neither aligned with the West nor the Soviet bloc. Yet, decades later, people still use it as a way to measure how “developed” or “civilized” a nation is. The truth is, Malaysia has far outgrown that stereotype.

The viral footage of Trump’s presidential motorcade cruising along the Maju Expressway revealed highways so clean, wide, and modern that many Americans were shocked. One even commented that our roads looked better than those in Charlotte, North Carolina — a developed city in one of the world’s richest countries. That comparison speaks volumes. It challenges the long-standing Western narrative that countries in Southeast Asia are underdeveloped or dirty. The fact is, Malaysia’s infrastructure has been improving steadily for decades. Our highways are among the best in Asia, maintained with efficiency and care that rival developed nations.

For years, Western media has painted nations like Malaysia with a single brush — poor, chaotic, and corrupt. They rarely show the modern cities, the world-class airports, or the advanced public transportation systems we’ve built. Instead, they focus on rural areas or outdated images that no longer reflect reality. That’s why when foreigners visit Kuala Lumpur for the first time, they are often stunned. They see gleaming skyscrapers like the Petronas Twin Towers, bustling urban life, and roads that are smooth, clean, and efficient. It’s a wake-up call for those who still think of us as being stuck in the past.

To me, Malaysia is not a “third world” country — we are a developing nation with strong ambition and potential. Yes, we face challenges: corruption scandals, traffic jams, and the occasional inefficiency in governance. But which country doesn’t? Even in the United States, you can find poverty, homelessness, and crumbling infrastructure. The difference is, our problems are often exaggerated by outsiders, while our achievements are overlooked. What matters most is our direction — and Malaysia is clearly moving forward.

Over the years, Malaysia has made remarkable progress in technology, digital innovation, and education. Our cities are becoming smarter, our public facilities more inclusive, and our youth more globally minded. The government and private sector have invested heavily in sustainable infrastructure, ensuring our highways and public spaces remain clean and safe. The Maju Expressway, in particular, is a symbol of that progress — representing efficiency, modernization, and pride in national development.

When foreigners express shock at how clean or advanced Malaysia is, I don’t feel offended. Instead, I see it as an opportunity to change their perception. It’s a reminder that the world still has much to learn about who we are. Each time a visitor is surprised by our modern lifestyle, it becomes a silent victory for us Malaysians — proof that we have surpassed expectations.

We are a nation that blends tradition with progress. We can enjoy nasi lemak at a roadside stall in the morning and attend a global tech conference in the afternoon. We can preserve our cultural heritage while embracing digital transformation. That is what makes Malaysia special — our ability to move forward without losing our identity.

So yes, when I see those videos of clean highways and hear foreigners gasp in disbelief, I smile. Because behind every clean road and modern building lies the hard work of millions of Malaysians who take pride in their country. We may not be perfect, but we are progressing — and that progress deserves recognition. Malaysia is no longer just a developing country trying to catch up. We are a proud, capable nation standing tall on the global stage.

It’s time the world retires the outdated label of “third world” and starts seeing Malaysia for what it truly is: a vibrant, modern, and forward-looking nation that’s paving its own road to success — one clean highway at a time.