Sejak akhir-akhir ini, perbincangan mengenai kemungkinan mengembalikan Ujian Penilaian Sekolah Rendah (UPSR) kembali menjadi topik hangat dalam arena pendidikan negara. Fenomena ini bukan sahaja mencerminkan keghairahan masyarakat untuk menilai prestasi murid pada peringkat awal, malah menggambarkan kebergantungan sesetengah pihak terhadap sistem peperiksaan sebagai alat pengukur kecemerlangan pendidikan. Umum mengetahui bahawa pemansuhan UPSR suatu ketika dahulu dilaksanakan dengan hasrat mengubah landskap pendidikan daripada sistem berorientasikan peperiksaan kepada pendidikan holistik yang menumpukan perkembangan insan secara menyeluruh. Namun, kebelakangan ini, terdapat kecenderungan untuk meninjau semula struktur tersebut.
Sebagai seorang pengetua yang berhadapan secara langsung dengan realiti di lapangan, saya melihat keperluan untuk melakukan renungan kritis dan berhemah terhadap cadangan mengembalikan UPSR. Dalam meniti kehidupan pada marcapada, wacana sebegini wajib disertakan analisis mendalam agar segala keputusan yang diambil kelak tidak mengundang implikasi negatif kepada murid, guru, ibu bapa, mahupun ekosistem pendidikan secara keseluruhan.
Budaya Perbandingan dan Stigma Sekolah
Sejak sedekad yang lalu, kewujudan peperiksaan berskala besar seperti UPSR telah mewujudkan budaya perbandingan antara sekolah, daerah, dan negeri. Jika dibandingkan dengan norma pendidikan yang ideal, budaya perbandingan ini sering kali melahirkan penilaian tidak seimbang terhadap prestasi sekolah. Sekolah yang mencatatkan bilangan murid cemerlang dianggap mempunyai guru yang terbaik, manakala sekolah yang mempunyai murid lemah pula secara tidak adil dilabel sebagai sekolah kurang berkualiti.
Natijahnya, stigma ini menjejaskan imej institusi pendidikan tersebut serta mematahkan semangat guru-guru yang telah bekerja keras mendidik murid mengikut keupayaan dan latar belakang mereka. Sehubungan dengan itu, sekiranya UPSR dikembalikan, budaya penghakiman sosial ini berpotensi untuk kembali berakar dengan lebih mendalam.
Lebih membimbangkan, murid-murid yang datang dari latar belakang sosioekonomi rendah sering menjadi mangsa stereotaip bahawa mereka kurang berpotensi untuk berjaya. Berbeza dengan matlamat pendidikan yang menekankan kesamarataan peluang, budaya ini boleh menimbulkan jurang psikologi antara murid dan menyekat perkembangan diri mereka.
Tekanan Peperiksaan terhadap Murid
Tambahan pula, sistem peperiksaan yang terlalu menumpukan pencapaian akademik telah menyebabkan murid dipaksa melalui rutin pembelajaran yang padat serta kurang mesra perkembangan emosi. Sebagai contoh, kelas tambahan diadakan hampir setiap hari, malah ada sekolah mengatur sesi pembelajaran intensif pada hujung minggu. Amalan menghafal turut dijadikan strategi utama, mengorbankan aspek pemahaman mendalam dan kreativiti.
Tamsilnya, murid tahun akhir sekolah rendah sering pulang lewat petang akibat kelas intervensi yang diprogramkan tanpa henti. Akibatnya, mereka kehilangan masa untuk bermain, berehat, berinteraksi dengan keluarga atau meneroka minat lain. Perkembangan akal budi seorang murid seharusnya seimbang, bukan semata-mata tertumpu kepada akademik.
Keterlibatan Ibu Bapa dan Tekanan Sosial
Seperti yang kita sedia maklum, kewujudan peperiksaan besar sering kali mendorong ibu bapa untuk berbelanja besar demi memastikan kejayaan anak-anak. Kewujudan kelas tusyen menjadi norma, malah ada ibu bapa yang sanggup menghantar anak ke institusi pembelajaran swasta yang mahal demi mendapatkan keputusan cemerlang.
Selain itu, budaya membandingkan pencapaian anak antara jiran, rakan sekerja, atau kaum tertentu melahirkan tekanan sosial yang tidak sihat. Sama dengan tekanan ke atas guru, fenomena ini turut mencipta suasana emosi yang tegang dalam keluarga, terutamanya apabila anak tidak mencapai jangkaan yang ditetapkan.
Bak kata peribahasa Melayu, “ukur baju di badan sendiri”. Tidak semua murid memiliki potensi akademik yang sama, dan kejayaan tidak seharusnya ditentukan melalui lensa peperiksaan semata-mata.
Stigma Peperiksaan sebagai Kayu Ukur Mutlak
Lanjutan daripada itu, peperiksaan sering dianggap sebagai kayu ukur tunggal kecemerlangan murid. Murid yang mendapat semua A dianggap terbaik, manakala murid yang memperoleh keputusan sederhana dianggap kurang berpotensi. Implikasi pemikiran sebegini sangat besar: ia membentuk persepsi bahawa kecerdasan adalah statik, sedangkan pendidikan moden mengiktiraf pelbagai jenis kecerdasan manusia termasuk kreativiti, kepimpinan, komunikasi, kemahiran sosial dan kemahiran berfikir aras tinggi.
Natijahnya, sekiranya UPSR kembali, dikhuatiri stigma ini akan menjadi semakin tebal dan menggagalkan usaha negara melahirkan generasi murid yang holistik dan berdaya saing dalam pelbagai aspek.
Realiti Peperiksaan SPM dan STPM Hari Ini
Sementara itu, budaya perbandingan masih wujud secara signifikan dalam peperiksaan yang masih berjalan seperti SPM dan STPM. Setiap tahun, sekolah cemerlang diumumkan secara terbuka, ranking daerah dipaparkan, dan negeri yang memperoleh banyak pelajar cemerlang diraikan. Guru pula terpaksa memikul beban kerja yang semakin berat – mengajar sehingga 10 hingga 12 jam sehari, menjalankan kelas intervensi, dan menyediakan laporan pencapaian akademik yang komprehensif.
Walau bagaimanapun, apa yang jarang ditonjolkan ialah pengorbanan emosi dan fizikal yang ditanggung oleh para guru. Beban kerja berlebihan bukan sahaja boleh menjejaskan motivasi mengajar, malah boleh menimbulkan masalah kesihatan jangka panjang.
Keperluan Pendekatan Berhemah dalam Membuat Keputusan
Bertitik tolak daripada hal ini, kita tidak boleh terburu-buru dalam membuat keputusan mengembalikan UPSR. Pendidikan bukan medan untuk mencuba-cuba, tetapi medan pembentukan modal insan yang akan menentukan masa depan negara.
Sementelahan, sistem pentaksiran alternatif seperti Pentaksiran Bilik Darjah (PBD) sebenarnya menawarkan pendekatan lebih holistik dan inklusif tanpa menjejaskan pembelajaran murid. Pendidikan abad ke-21 pula selari dengan penekanan terhadap kemahiran berfikir aras tinggi, penyelesaian masalah, keusahawanan dan kemahiran interpersonal, bukannya sekadar kecemerlangan akademik melalui peperiksaan bertulis.
Kesimpulan
Kesimpulannya, isu mengembalikan UPSR bukan sekadar soal ada atau tiada peperiksaan. Ia adalah persoalan mengenai masa depan pendidikan, kesejahteraan murid, kebajikan guru, dan budaya masyarakat yang terbentuk hasil persekitaran pendidikan itu sendiri. Secara tuntas, kita harus belajar daripada sejarah – apa yang pernah berlaku dan sedang berlaku – agar tidak mengulangi kesilapan yang pernah menekan murid, guru dan ibu bapa. Pendidikan harus bersifat progresif, bukan regresif. Jika kita mahu melahirkan generasi yang matang, kritis, resilient dan berdaya saing, maka kita perlu menilai semula nilai sebenar pendidikan yang ingin kita bentuk. Akhir kata, marilah kita bersama-sama menilai isu ini dengan pemikiran rasional dan hati yang terbuka, demi memastikan masa depan pendidikan negara terus berada pada landasan yang terbaik.
