Sudah hampir sebulan aku tinggal di Asrama SMK Philip Alexson, dan perlahan-lahan aku mula menyesuaikan diri dengan rentak kehidupan di sini. Dari mandi awal pagi dalam air yang sejuk macam ais, sampai ke prep malam yang panjang dan kadang-kadang membosankan — semuanya sudah jadi rutin.
Aku dah mula rasa selesa. Terlalu selesa, mungkin. Tapi seperti kata orang, bila hidup nampak tenang, itu tandanya badai sedang datang.
Petang itu, selepas prep petang, warden Encik Nazri panggil beberapa orang pelajar senior ke pejabat asrama. Aku antara yang dipanggil. Jantung berdegup laju — aku tak tahu kenapa aku termasuk sekali.
Dalam bilik yang agak sempit itu, Encik Nazri berdiri tegak di depan kami. “Kamu semua dah dipilih untuk jawatan dalam Lembaga Pengawas Asrama tahun ni,” katanya dengan nada serius.
Aku terpinga-pinga. Pengawas asrama? Aku tak pernah minta pun.
“Berdasarkan rekod disiplin dan pemerhatian warden, kami lantik kamu, Farihin Al-Ivani, sebagai Ketua Pengawas Asrama tahun ini.”
Aku rasa masa berhenti seketika. Mata semua orang tertumpu padaku. Amir yang duduk di hujung meja sempat melepaskan batuk kecil — mungkin terkejut juga.
“A-apa? Ketua?” soalku perlahan, masih tak percaya.
Encik Nazri tersenyum kecil. “Ya, Ketua. Kami percaya kamu ada potensi. Kamu tegas, tapi sopan. Kamu tak banyak bercakap, tapi bila kamu bercakap, orang dengar.”
Aku terkedu. Dalam hati aku menjerit — aku baru je sebulan kat sini!
Malam itu, aku termenung lama di tepi katil. Haziq, yang kini menyerahkan jawatan lamanya kepadaku, duduk di sisi sambil menepuk bahuku.
“Jangan risau, bro. Jawatan ni bukan pasal kuasa. Ia pasal tanggungjawab. Aku dulu pun takut masa mula-mula jadi ketua.”
Aku mengangguk perlahan. “Tapi aku rasa aku belum layak, Haziq. Aku ni baru nak belajar sesuaikan diri. Mana aku tahu nak urus budak-budak ni.”
Dia tersenyum. “Lagi sebab tu lah kau patut jadi ketua. Kadang-kadang, orang yang tak minta tanggungjawab sebenarnya yang paling layak memikulnya.”
Kata-kata Haziq itu aku simpan jauh dalam hati. Tapi malam itu aku masih tak dapat tidur lena.
Beberapa hari pertama sebagai Ketua Pengawas berjalan agak canggung. Aku kena urus jadual giliran bertugas, pantau kehadiran prep malam, dan pastikan semua dorm bersih sebelum warden buat rondaan.
Masalahnya — bukan semua pelajar suka dengan peraturan. Ada yang mula merungut.
“Ketua baru ni bajet bagus lah,” aku terdengar seseorang berbisik di kantin.
“Dulu masa bukan pengawas, diam je. Sekarang dah pandai arah-arah orang.”
Aku pura-pura tak dengar, tapi jauh di sudut hati, rasa pedih itu menusuk juga.
Yang paling menyakitkan — salah seorang yang mula menjauh daripadaku ialah Amir sendiri. Sejak aku dilantik, dia jarang bergurau seperti dulu. Bila aku bagi arahan, dia cuma mengangguk tanpa senyum.
Suatu malam, ketika aku sedang menyemak jadual bertugas, Amir datang menghampiri. “Farihin, aku nak cakap sesuatu.”
Aku mendongak. “Ya?”
Dia menghela nafas panjang. “Kau sekarang ketua, kan? Tapi jangan lupa kita dulu kawan. Aku harap kau tak lupa tu.”
Nada suaranya tenang, tapi ada sedikit sindiran yang tak tersembunyi.
“Aku tak pernah lupa, Amir. Tapi kalau aku tegur kau sebab kau lewat prep, itu bukan sebab aku sombong. Itu sebab aku nak semua ikut peraturan.”
Dia diam seketika, kemudian berlalu pergi tanpa sepatah kata. Sejak itu, hubungan kami renggang.
Cabaran semakin berat. Suatu pagi, warden masuk ke dewan makan dengan muka serius. “Siapa yang buang sampah di belakang blok asrama semalam?”
Semua pelajar diam. Aku pula terpinga-pinga, sebab baru semalam aku arahkan semua dorm bersihkan kawasan.
Encik Nazri memandang ke arahku. “Farihin, sebagai Ketua Pengawas, ini tanggungjawab kamu. Siasat dan laporkan kepada saya sebelum malam ni.”
Aku menelan liur.
Selepas sekolah, aku kumpulkan semua pengawas. Kami pergi ke belakang blok. Bau busuk menusuk hidung. Timbunan plastik makanan dan botol minuman berselerak di tepi longkang.
“Siapa yang buat ni?” tanya aku dengan nada tegas.
Tiada siapa bersuara. Tapi aku perasan, seorang pelajar dari Dorm Melati menundukkan muka. Aku hampiri dia perlahan.
“Farid, kau tahu sesuatu?”
Dia menggigit bibir. “Aku nampak beberapa orang dari dorm kami buang masa lepas prep malam semalam. Tapi aku takut nak cakap...”
Aku senyum kecil. “Jangan risau. Aku takkan kenakan kau. Aku cuma nak selesaikan masalah ni.”
Dengan bantuan Farid, kami kenal pasti pelakunya — tiga pelajar Tingkatan 4 yang memang terkenal suka buat hal. Bila aku panggil mereka ke bilik warden, salah seorang terus berkata, “Kami cuma ikut orang lain. Bukan sengaja.”
Encik Nazri menatapku. “Macam mana, Farihin? Ini pelajar bawah pengawasan kamu.”
Aku menarik nafas panjang. “Saya cadangkan mereka buat kerja amal. Kutip sampah setiap petang selama seminggu. Biar mereka belajar tanggungjawab tanpa perlu digantung atau didenda berat.”
Warden mengangguk. “Bijak. Hukuman berbentuk pengajaran lebih berkesan.”
Dan begitu, masalah itu selesai tanpa sebarang drama. Tapi malam itu, bila aku masuk ke dorm, Amir menepuk bahuku perlahan.
“Bagus cara kau urus tadi,” katanya dengan nada lebih lembut. “Aku… mungkin salah faham kau sebelum ni.”
Aku tersenyum. “Tak apa, bro. Aku pun belajar. Aku bukan ketua sebab aku sempurna. Aku ketua sebab aku nak belajar jadi lebih baik.”
Amir ketawa kecil. “Nampaknya aku kena belajar jugak lah — belajar ikut arahan ketua yang baik.”
Kami sama-sama tergelak. Hubungan kami kembali seperti dulu, malah lebih erat daripada sebelumnya.
Beberapa minggu kemudian, kehidupan di asrama kembali tenang. Aku mula faham makna sebenar kepimpinan — bukan tentang kuasa atau pangkat, tapi tentang tanggungjawab dan kepercayaan.
Malam itu, ketika semua sudah tidur, aku duduk di tangga blok asrama, memandang langit yang dipenuhi bintang. Udara malam sejuk menyentuh kulit. Dalam diam, aku tersenyum.
Inilah dunia aku sekarang. Dunia yang penuh cabaran, tapi juga penuh erti.
Aku sedar, jawatan Ketua Pengawas bukan sekadar gelaran — ia satu perjalanan untuk membentuk siapa diri aku yang sebenar. Dan ini baru permulaannya.
