BAB 4 : NOVEL PERJALANAN 730 HARI SEORANG PENGETUA : DI PERSIMPANGAN KEPUTUSAN

 

Tema: Kepimpinan dan Integriti

Langit pagi itu cerah, tapi hati Encik Philip Beckham terasa mendung. Di atas mejanya, terletak dua pucuk surat, sepucuk daripada Persatuan Ibu Bapa dan Komuniti (PIBK), sepucuk surat lagi daripada Majlis Guru. Kedua-duanya menyuarakan perkara yang bertentangan.

PIBK mencadangkan agar sekolah menukar padang utama menjadi tempat letak kereta baharu untuk ibu bapa, kononnya demi kemudahan semasa waktu puncak. Namun begitu, guru-guru tidak bersetuju. Bagi mereka, padang itu bukan sekadar ruang sukan, tetapi tempat pelajar berlari mengejar impian, belajar kalah dan menang, serta membina semangat berpasukan.

Philip menatap kedua-dua pucuk surat itu agak lama. Di tangannya, dua kepentingan, iaitu satu suara komuniti, satu lagi suara pendidikan. Di sinilah ujian sebenar seorang pemimpin bermula: apabila keputusan tidak lagi sekadar betul di atas kertas, tetapi juga benar di sisi hati.

---

Petang itu, beliau mengadakan mesyuarat tergempar di bilik guru.

“Terima kasih semua kerana hadir. Saya tahu isu padang ini telah menjadi perbincangan hangat,” katanya, memecah keheningan.

Cikgu Herman mengangkat tangan. “Tuan pengetua, saya di sekolah ni lebih dua puluh tahun. Padang itu tempat pelajar belajar erti semangat. Kalau kita tukar jadi tempat letak kereta, apa yang tinggal?”

Cikgu Ziana Aina pula menambah, “Kami faham niat PIBK, tapi sekolah ini bukan hanya tentang kemudahan. Ia tentang jiwa.”

Beberapa guru lain mengangguk, ada yang berbisik sesama sendiri. Suasana sedikit tegang.

Philip mendengar tanpa memotong. Apabila suara mereka reda, beliau berkata perlahan, “Saya faham, cikgu. Tapi kita juga perlu lihat keperluan ibu bapa. Setiap hari, kesesakan di hadapan sekolah membahayakan pelajar. Ada juga laporan kemalangan kecil minggu lalu.”

Kedengaran dengusan halus di sudut bilik. “Jadi, kita kena korbankan padang untuk itu?”

Philip tersenyum kecil. “Bukan semestinya. Tapi saya ingin semua tahu, setiap keputusan akan ada harga. Kita harus mencari jalan yang tidak mengorbankan nilai.”

---

Keesokan harinya, Philip mengatur pertemuan dengan wakil PIBK. Di bilik mesyuarat, suasananya mesra tapi tegang.

“Tuan pengetua,” kata Encik Zharif Arrifin, Pengerusi PIBK, “kami hanya mahu memudahkan urusan ibu bapa. Kalau ada tempat letak kereta tetap, kesesakan boleh dikurangkan. Lagipun, padang tu jarang digunakan.”

Philip tersenyum sopan. “Encik Zharif , saya faham niat baik itu. Tapi padang itu bukan sekadar tanah kosong. Di situlah pelajar belajar jatuh dan bangkit. Jika kita ambil ruang itu, apa yang kita ajarkan kepada mereka tentang nilai pengorbanan dan kebersamaan?”

Sejenak, bilik itu sunyi. Kata-kata Philip bukan bernada menentang, tapi mengajak merenung.

“Namun, saya juga akui masalah lalu lintas perlu diselesaikan. Jadi, saya cadangkan kita bina tempat letak kereta tambahan di bahagian belakang sekolah. Kawasan itu masih luas, hanya perlu sedikit perataan tanah dan pagar keselamatan. PIBK boleh membantu dari segi dana, sekolah akan uruskan pelan kerja.”

Encik Zharif mengangguk perlahan. “Kalau begitu, saya setuju. Asalkan ada penyelesaian.”

---

Petang itu, ketika Philip melangkah ke padang, angin meniup lembut daun-daun kering. Di tengah-tengah padang, sekumpulan pelajar sedang berlatih bola sepak. Sorakan mereka bergema, menghidupkan suasana. Di antara mereka, Arif dan Hazwan — dua anak muda yang dahulu berkelahi, kini bersatu di bawah panji sekolah.

Philip tersenyum. Dalam hatinya, ada rasa syukur. Padang ini bukan milikku, tetapi milik semangat mereka.

---

Namun, keputusan itu tidak disambut semua dengan mudah. Ada segelintir ibu bapa yang tidak puas hati, menganggap beliau tidak menghormati cadangan komuniti. Surat aduan dihantar ke pejabat pendidikan, mempertikai keputusannya.

Ketika menerima salinan surat itu, Philip hanya tersenyum tenang. “Kebenaran tak selalu disambut tepukan,” katanya kepada Puan Mazlina. “Kadang-kadang ia datang bersama sunyi. Tapi kalau hati tahu niatnya betul, biarlah sunyi itu menjadi teman.”

---

Beberapa minggu kemudian, projek tempat letak kereta di belakang sekolah bermula. PIBK turut hadir, bersama pelajar dan guru bergotong-royong membersihkan kawasan. Dalam suasana ceria, Philip melihat bagaimana keputusan yang tegas tetapi bijak boleh membawa penyatuan, bukan perpecahan.

Pada hari perasmian, Encik Zharif Ariffin berdiri di hadapan warga sekolah sambil berkata,

“Kami belajar sesuatu hari ini — bahawa pemimpin bukan hanya yang mendengar, tapi juga yang berani berkata tidak bila perlu. Terima kasih, tuan pengetua.”

---

Malam itu, di rumah, Philip menulis sekali lagi dalam jurnalnya:

“Menjadi pemimpin bukan tentang disukai semua, tetapi tentang berlaku adil. Bila dua jalan terbentang, pilihlah yang mengekalkan maruah manusia, bukan yang memudahkan urusan.”

---

Keesokan paginya, beliau berdiri di tepi padang yang masih hijau. Sorakan pelajar mengisi ruang udara, dan matahari terbit seolah-olah mengerti perjuangannya.

Di persimpangan keputusan itu, dia telah memilih jalan yang mungkin sukar — tetapi benar.

Kerana kepimpinan sejati bukan tentang populariti, tetapi keberanian memilih kebenaran.

Notis Penulis

Karya ini adalah sebuah rekaan semata-mata. Segala watak, tempat, peristiwa, dan dialog yang terkandung di dalamnya hanyalah hasil imaginasi penulis. Jika terdapat sebarang persamaan dengan individu sebenar, sama ada yang masih hidup atau telah tiada, ia hanyalah kebetulan semata-mata dan tidak disengajakan. Penulis menghasilkan karya ini ketika ada kelapangan, sebagai wadah ekspresi dan renungan terhadap nilai kemanusiaan, kepimpinan serta kehidupan. Walaupun karya ini tidak diterbitkan secara rasmi, ia tetap merupakan hak cipta asal yang dilindungi sepenuhnya. Sebarang penggunaan tanpa kebenaran adalah dilarang.